Elder Ambrose (1812-1891) est considéré comme le summum de l'ancien à Optina. Il incarnait au plus haut degré les vertus de tous les anciens ; humilité divine, pureté d'esprit et de cœur, amour débordant et abnégation totale pour le salut de son prochain. Parce qu'il avait atteint les profondeurs de l'humilité, le Seigneur l'a béni avec des dons spirituels par lesquels guérir les âmes souffrantes. Il a lu les cœurs humains, a reçu la permission de connaître le passé, le présent et l'avenir des gens, et leur a parlé de la parole directe et révélée de Dieu. Ses dons étaient si grands que des centaines de personnes affluaient chaque jour dans son humble cabane du centre de la Russie. Parmi ceux-ci figuraient les écrivains Dostoïevski, Tolstoï, Léontiev et Soloviev. Dostoïevski a été tellement ému par son pèlerinage à Optina et à Elder Ambrose qu'il a écrit son dernier et plus grand roman, Les Frères Karamazov, avec l'intention spécifique de dépeindre l'image spirituelle du monastère d'Optina et de l'Ancien. Le personnage fictif de frère Zosima dans son livre a été calqué sur frère Ambrose, dont les paroles du conseil Dostoïevski ont mis directement dans la bouche de son personnage inoubliable. "Celui qui a un cœur insensible ne doit pas désespérer, car avec l'aide de Dieu, un homme peut changer son cœur. Il vous suffit de vous surveiller attentivement et de ne pas manquer une occasion d'être utile à votre prochain, de révéler plus souvent vos pensées à l'aîné, et forcez-vous à faire l'aumône. Bien sûr, il est impossible de le faire tout de suite, mais le Seigneur est longanime. Il n'abrège la vie d'un homme que lorsqu'il voit soit qu'il est prêt à passer dans l'éternité, soit qu'il n'y a plus d'espoir pour lui. sa correction."

Cette édition de la vie de frère Ambrose est une traduction anglaise fidèle de l'édition originale d'Optina, imprimée en Russie en 1912. À travers ses pages, nous entrons dans le monde d'un homme céleste, un ange dans la chair qui a contemplé les mystères de l'âge futur : le l'amour parfait et l'unité silencieuse des esprits immortels.

"J'ai sombré dans le repos éternel. Mon esprit n'était plus troublé par rien. Et je ne connaissais rien d'autre de terrestre. Aucune des tribulations de mon cœur ne m'est venue à l'esprit, même pour une minute. Il semblait que tout ce que j'avais vécu auparavant sur terre Jamais existé." Ancien Ambroise d'Optina