Les anciens du monastère d'Optina ont eu un impact considérable sur la société russe, suscitant un épanouissement national de la sainteté. Au cours d'un siècle, leurs prophéties et leurs conseils éclairés par Dieu ont attiré des chercheurs spirituels de partout.

L'un des derniers anciens d'Optina était frère Anatole (Potapov) (1855–1922), disciple du grand frère Ambrose et contemporain de frère Nektary. Après sa période de disciple dans l'Optina Skete, il a passé ses années d'ancien à l'église de l'icône de Vladimir au monastère d'Optina. Là, il a confessé et donné des conseils principalement aux foules de pèlerins laïcs qui affluaient à Optina afin de décharger leurs âmes et de trouver des solutions à leurs problèmes. Il était connu comme « le Consolateur ». Selon les mots de l'archiprêtre Sergius Chetverikov, « Sa façon rapide, joyeusement aimante et humble de s'adresser aux gens rappelait saint Séraphin de Sarov. On pouvait clairement sentir en lui l'esprit et la puissance des premiers grands aînés d'Optina.

Frère Anatole a vécu assez longtemps pour voir l'avancée de l'impiété qui s'est emparée de la Russie pendant la période révolutionnaire ; et, grâce à sa perspicacité clairvoyante, il a pu aider les croyants à survivre spirituellement pendant ces temps calamiteux.

Ancien Anatole le Jeune d'Optina est le huitième volume de la série Lives of the Optina Elders publiée par la St. Herman of Alaska Brotherhood.