Vie de Saint Paraskevi

Le 26 juillet, nous célébrons la mémoire de St Paraskevi la Vierge Martyr

St Paraskevi est né à Rome vers 140 après JC de parents chrétiens grecs. Son père, Agathon était riche et sa mère, Politia, avait de nombreux attributs, dont le plus grand était sa charité. Agathon et Politia étaient mariés depuis de nombreuses années mais ils n'avaient pas d'enfant. Ils ont prié Dieu de leur accorder un enfant qu'ils élèveraient dans une véritable atmosphère chrétienne. Leurs prières ont été exaucées par la naissance d'une fille et parce qu'elle est née le sixième jour de la semaine, ils l'ont nommée Paraskevi, le mot grec pour vendredi.

Ce qui a le plus impressionné Paraskevi n'était pas les conseils de ses parents, mais la vie chrétienne qu'ils menaient. Ainsi, elle a su dès son plus jeune âge, le mode de vie qu'elle mènerait un jour. Elle passait une grande partie de son temps à prier et à étudier les Saintes Ecritures. Après la mort de ses parents, alors qu'elle avait 20 ans, elle distribua tous ses biens aux pauvres et consacra sa virginité au Christ.

St Paraskevi a commencé à prêcher les païens en amenant beaucoup au christianisme. Elle est sortie pour enseigner la voie du Christ, sachant que la mort l'attendait à la fin de son voyage. C'est durant cette période que les Juifs et les Romains ont persécuté la nouvelle religion avec la plus grande intensité.

Elle quitta Rome à l'âge de 30 ans et commença sa sainte mission, traversant de nombreuses villes et villages. Elle n'a pas été capturée immédiatement et mise à mort parce qu'Antonius Pius dirigeait Rome à cette époque et qu'il n'exécutait pas de chrétiens sans procès.

Finalement, Antonius a entendu parler de la sainte mission de St. Paraskevi. À son retour à Rome, plusieurs Juifs ont porté plainte contre elle et Antonius l'a convoquée dans son palais pour l'interroger. Attiré par sa beauté et son humilité, il tenta avec des paroles aimables de lui faire dénoncer sa foi, lui promettant même de l'épouser et d'en faire une impératrice. Irrité par son refus, il avait un casque en acier, qui était bien ajusté autour de sa tête, doublé de clous et placé sur sa tête. Cela n'a eu aucun effet sur le saint et beaucoup de ceux qui ont été témoins de ce miracle se sont convertis au christianisme. En entendant cela, Antoine les fit mettre à mort.

Jetée en prison, Paraskevi demande à Dieu de lui donner la force d'affronter la terreur qui l'attend. Antonius a de nouveau continué la torture en la faisant pendre par les cheveux et en lui brûlant les mains et les bras avec des torches. Le Saint a beaucoup souffert, mais a eu la volonté de ne pas se soumettre à la douleur. Antonius a ensuite préparé une grande bouilloire d'huile et de goudron, a fait bouillir le mélange, puis y a fait immerger Paraskevi. Miraculeusement, elle se tenait comme si elle était refroidie plutôt que brûlée. Irrité, Antonius pensait qu'elle utilisait la magie pour garder le contenu au frais, mais le Saint lui a dit qu'il pouvait le tester. Elle prit une partie du liquide bouillant et le jeta au visage de l'Empereur. Cela lui brûlait les yeux et l'aveuglait. Elle sortit de la bouilloire et se dirigea vers Antonius, lui disant que seul le Dieu chrétien pouvait le guérir. Immédiatement, il recouvra la vue et, humilié par le miracle, il libéra le Saint et mit fin à toutes les persécutions contre les chrétiens dans tout l'Empire romain. Tant qu'Antonius était en vie, elle enseigna sans crainte, mais l'empereur mourut, date à laquelle Marcus Aurelius prit le pouvoir.

Paraskevi a été capturé dans une ville dirigée par un homme appelé Asclipius. Refusant de sacrifier aux dieux païens, elle fut jetée dans une fosse avec un gros serpent. La Sainte a fait le signe de la croix et le serpent ne lui a pas fait de mal. Asclipius, réalisant qu'une grande et puissante puissance gardait Paraskevi, elle fut de nouveau libérée pour enseigner aux autres le christianisme.

Elle arriva bientôt dans la ville où elle allait rencontrer sa mort. Taracius était le dirigeant ici, et il l'a convoquée au palais pour le procès. En tant qu'Antonius, il a également ordonné à ses soldats de préparer une bouilloire remplie d'huile bouillante et de goudron fondu et le Saint y a été placé. Encore une fois, rien ne s'est passé et de nombreux spectateurs se sont convertis au christianisme. Paraskevi a ensuite été ligotée et battue, puis emprisonnée et un énorme rocher placé sur sa poitrine. Elle a prié le Christ de l'aider à être forte.

Le lendemain matin, Paraskevi a été emmené de son plein gré au temple d'Apollon. Tout le monde a loué Taracius, pensant qu'il avait réussi à briser la foi de Paraskevi. Cependant, en entrant dans le temple, la sainte leva la main et fit le signe de la croix. Soudain, un grand bruit se fit entendre et toutes les idoles du temple furent détruites. Les prêtres et les idolâtres l'ont traînée hors de l'autel, l'ont battue et l'ont poussée hors du temple. Les prêtres ont exigé que Taracius tue Paraskevi. Elle a été reconnue coupable et condamnée à mort.

Lorsque la sainte fut emmenée hors de la ville pour être décapitée, elle demanda à être laissée seule quelques instants afin de pouvoir prier une dernière fois. Ensuite, les soldats sont revenus et ont exécuté le Saint.

Par les prières de la sainte et glorieuse Vierge Martyr Paraskevi, ô Christ notre Dieu, aie pitié de nous et sauve-nous. Amen

Sainte Paraskevi est considérée comme une guérisseuse des aveugles, en raison du miracle qu'elle a accompli en restaurant la vue d'Antonius Pius.

Apolytikion :

Premier ton

Conformément à votre appel, O Champion Paraskevi, vous avez adoré avec la promptitude que porte votre nom. Pour une demeure, vous avez obtenu la foi, qui est votre homonyme. C'est pourquoi, tu répands la guérison et intercède pour nos âmes.

Kondakion :

Plagal du quatrième ton

Ô le plus majestueux, nous avons découvert que ton temple était une clinique spirituelle où tous les fidèles t'honorent de manière retentissante, ô célèbre et vénérable martyre Paraskevi.