Les jours solennels de la Semaine Sainte-Partie II

Les services des trois premiers jours

Lundi, mardi et mercredi saints : La première chose qu'il faut dire de ces offices, et de la plupart des autres offices de la Semaine Sainte, c'est qu'ils sont "chantés" par anticipation. Chaque service est tourné douze heures en avant. Le service du soir est donc en fait le service du lendemain matin, tandis que les services du matin du Jeudi Saint et du Samedi Saint sont en fait les services du soir à venir. Comprenant cela, passons aux Offices du lundi, mardi et mercredi saints (fêtés le dimanche des Rameaux, le lundi et le mardi soir). Les services de ces jours sont connus sous le nom de Services de l'Époux ou de Nymphios Orthros . Au premier office du dimanche soir des Rameaux, le prêtre porte en procession l'icône du Christ Epoux, et nous chantons "l'Hymne de l'Epoux". Nous voyons Christ, en tant qu'Époux de l'Église, portant les marques de Ses souffrances, tout en préparant un festin de noces pour nous dans le Royaume de Dieu. Chacun de ces services de Bridegroom Orthros a un thème particulier.

Le lundi saint , le bienheureux Joseph, fils de Jacob le patriarche, est commémoré. Joseph est souvent considéré comme un type de Christ. Joseph a été trahi par ses frères, jeté dans une fosse et vendu comme esclave par eux. De la même manière, notre Seigneur a été rejeté, trahi par les siens et vendu dans l'esclavage de la mort. La lecture de l'Évangile du jour concerne le figuier stérile, que le Christ a maudit et desséché parce qu'il n'a pas porté de fruit. Le figuier est une parabole de ceux qui ont entendu la parole de Dieu, mais qui ne portent pas le fruit de l'obéissance. À l'origine, le flétrissement du figuier était un témoignage contre ces Juifs qui rejetaient la parole de Dieu et Son Messie. Cependant, c'est aussi un avertissement à tous, en tout temps, de l'importance non seulement d'entendre la parole de Dieu, mais de la mettre en action.

La parabole des dix vierges est lue le mardi saint . Il raconte l'histoire des cinq vierges qui ont rempli leurs lampes en vue de recevoir l'époux tandis que les cinq autres ont laissé leurs lampes s'éteindre et ont donc été exclues du festin de mariage. Cette parabole est un avertissement que nous devons toujours être prêts à recevoir notre Seigneur quand Il reviendra. Le thème de la journée est renforcé par l'hymne exapostelarion que nous chantons : "Je vois ta chambre nuptiale ornée, ô mon Sauveur, mais je n'ai pas de vêtement de noce dans lequel je puisse entrer. O Donateur de lumière, illumine le vêtement de mon âme et sauve moi."

Le thème du mercredi saint est la repentance et le pardon. Nous nous souvenons de la femme pécheresse qui a oint notre Seigneur en prévision de sa mort. Sa repentance et son amour du Christ sont le thème du merveilleux "Hymne de Kassiane" qui est chanté cette nuit, nous rappelant une fois de plus, avant "qu'il ne soit trop tard", que nous aussi, nous pouvons être pardonnés si nous nous repentons.

Sainte Onction : Le Mystère ou Sacrement de la Sainte Onction est célébré le Mercredi Saint soir. En fait, ce service peut être célébré à n'importe quel moment de l'année, surtout quand on est malade. Cependant, en raison de notre besoin de pardon et de guérison spirituelle, nous offrons ce service pendant la Semaine Sainte pour la rémission de nos péchés. Nous devons nous préparer à ce service dans la prière, comme nous le faisons pour la Sainte Communion.